Berlin/Colombo, 27. Februar 2014: Sri Lanka bietet neben tropischen Stränden eine grandiose landschaftliche Vielfalt, ein reiches kulturelles Erbe, beste Bedingungen für zahlreiche Sportarten und einen bunten Festkalender. Ein weiterer Pluspunkt: Die Entfernungen sind auf der Insel, die gerade einmal so groß wie Bayern ist, erfreulich gering. Hier sind zehn gute Gründe für eine Reise nach Sri Lanka:
Vielfalt
Vormittags auf den Wellen tanzen und in der Abenddämmerung die grünen Matten der Berge bestaunen - Sri Lanka bietet ein buntes Potpourri der Urlaubsmöglichkeiten auf kleinstem Raum. Herrliche Strände gibt es in Hülle und Fülle, die "Perle im Indischen Ozean" hat aber auch Aktivurlaubern viel zu bieten: Kulturliebhaber können uralte Tempelstädte erkunden, Gesundheitsurlauber lassen sich ayurvedisch verwöhnen, und auch Taucher, Kite-Surfer oder Wanderer finden ihr Paradies. Einzigartig ist die landschaftliche Vielfalt der Insel - so kann man ein spektakuläres Bergland mit Regenwäldern, Teebergen und Wasserfällen erwandern, Elefanten, Leoparden oder Krokodile in Nationalparks oder Delfine und Wale vor der Küste beobachten oder sich auf Lagunen und Flüssen durch Mangrovenwälder treiben lassen.
Menschen
In Sri Lanka mischten sich über die Jahrhunderte Völker und Religionen. Singhalesen und Tamilen, die beiden Hauptethnien, wanderten aus Indien ein. Muslimische Einwanderer kamen wie Malaien und Chinesen als Händler. Portugiesen und Briten brachten Kaffern aus Afrika mit und europäische Siedler heirateten einheimische Frauen und begründeten die Volksgruppe der Burgher. Ein faszinierender Mix der Kulturen. Und welcher Ethnie die Menschen auch angehören - alle heißen Besucher auf der Insel mit einem warmen Lächeln willkommen.
Kulturelles Erbe
Die kleine Insel ist stolz auf acht UNESCO Kultur- bzw. Naturerbestätten, die man innerhalb einer Woche besichtigen kann. Dazu gehört die historische Altstadt von Galle im Süden der Insel mit dem Fort aus holländischer Kolonialzeit. Im Inselherzen liegt Kandy, einstiges Königreich und religiöse Hauptstadt im Bergland. Im kulturellen Dreieck schließlich drängen sich mit dem Felsen von Sigiriya, den alten Königsstädten Anuradhapura und Polonnaruwa sowie dem Höhlentempel von Dambulla die kulturellen Höhepunkte. Die Natur-Highlights unter UNSESO-Schutz: das Sinharaja Forest Reserve und das zentrale Hochland.
Feste
Fast alle Weltreligionen sind auf Sri Lanka vertreten - kein Wunder, dass sich die Ereignisse auf dem Festkalender drängen. Ein Höhepunkt ist Aluth Avurudda - das Neujahrsfest der Hindus und Buddhisten im April. Zwei Tage lang wird mit Musik, Feuerwerken und köstlichem Essen auf den Straßen gefeiert. Das Vesak-Fest im Mai ist das wichtigste Fest der Buddhisten, das den ersten Monat des buddhistischen Kalenders einleitet. Straßen und Häuser werden mit Lampions dekoriert und die ganze Insel erstrahlt im Lichterglanz. Bei der Kandy-Esala-Prozession (Juli/August) begeistern farbenprächtige Kostüme, temperamentvolle Tänze und Elefanten im Festgewand.
Spiritualität
Der Buddhismus begeistert mehr und mehr Menschen im Westen, die in Sri Lanka die reine Lehre Buddhas erleben können. Spirituelle Erfahrungen erwarten die Besucher an Pilgerstätten wie dem Zahntempel in Kandy, wo die Reliquie des heiligen Zahns verehrt wird. Besucher können an den täglichen poojas teilnehmen. Nicht minder faszinierend ist der Aufstieg zum für Buddhisten, Hindus, Muslime und Christen gleichermaßen heiligen Berg Adams Peak. Auf dem Gipfel genießt man mit einheimischen Gläubigen den Sonnenaufgang.
Ayurveda & Spas
Ayurveda, die 2000 Jahre alte indische Naturheilkunde, wird in Sri Lanka seit dem 5. Jh. v. Chr. ununterbrochen praktiziert. Ayurvedakuren für Gesundheitstouristen genießen ein hohes Renommee und liegen vor allem bei Besuchern aus deutschsprachigen Ländern, die oft in regelmäßigen Abständen zurückkehren, hoch im Kurs. Wer nicht die Zeit für eine zwei- oder dreiwöchige Kur erübrigen kann, kann in vielen Hotels Ayurveda-Massagen, Meditations- und Yogastunden oder einfach schöne Momente im Spa genießen. Sicher ist: Sri Lanka ist ein perfektes Ziel zum Entspannen.
Natur & Tierwelt
Sri Lanka ist ein Paradies für Naturliebhaber: Vom Whale-Watching bis zum Rendezvous mit Elefanten im Nationalpark oder Erkundungen im Regenwald von Sinharaja reicht das Repertoire. Die Insel gehört zu den Biodiversitäts-Hotspots und 13 Prozent der Landfläche Sri Lankas stehen als Nationalparks oder Reservate unter Naturschutz.
Eine Safari in einem der 14 Nationalparks bietet die Gelegenheit, Sri Lankas 91 Säugetierarten (16 davon endemisch) - darunter Elefant, Leopard, Lippenbär und Sambar-Hirsch - zu beobachten. Die Insel ist aber auch ein Dorado für Vogelliebhaber. Zu den 233 Arten (33 endemisch) gesellen sich im Winter zahlreiche Zugvögel, die die Anzahl der Arten auf 482 erhöhen.
Sport & Abenteuer
Mit mehr als 1600 km Küstenlinie ist Sri Lanka ein perfekter Platz für Windsurfing, Wasserski, Wellenreiten, Segeln, Tauchen, Schnorcheln und mehr.
Die über 100 Flüsse der Insel bieten zusammen mit Lagunen und "Tanks" (Bewässerungsseen) beste Bedingungen zum Kajaken und Kanufahren rund ums Jahr. Der Kelani Ganga bei Kitulgala ist ein ideales Terrain für Rafting-Touren.
Wanderer können auf unzähligen Wegen den Regenwald von Sinharaja, die Nebelwälder der Horton Plains, die Knuckles oder das Hakgala Naturreservat erkunden.
Strände
Weiße, palmengesäumte Traumstrände ohne Ende - die Auswahl am azurblauen Indischen Ozean ist gigantisch. Familien, Honeymooner oder Aktivurlauber - alle finden hier ihren ganz persönlichen Lieblingsstrand.
Hotels
In Sri Lanka kann man in traumhaften Hotels an landschaftlich einzigartigen Plätzen entspannen. An den Küsten, besonders im Westen und Süden, hat man die Qual der Wahl zwischen zahlreichen Beachresorts. Einige davon wurden von Geoffrey Bawa entworfen, einem der berühmtesten asiatischen Architekten. Sein Stil des tropischen Modernismus vereint klare Formen und tropisches Ambiente. Vor allem rund um Galle entstanden zahlreiche Boutique-Hotels und in Hochlandorten wie Kandy, Nuwara Eliya und Bandarawela locken stilvolle Kolonialhotels. Das Repertoire ergänzen Unterkünfte im Kolonialstil auf Tee- und Kautschukplantagen, Dschungelcamps, Baumhäuser und Öko-Lodges, aber auch Gästehäuser und Homestays für Reisende mit schmalem Budget.
Bildrechte: Sri Lanka Tourism Promotion Bureau
Bildrechte: Sri Lanka Tourism Promotion Bureau
