Die
amerikanische Bill & Melinda Gates Stiftung und das deutsche
biopharmazeutische Unternehmen CureVac geben heute bekannt, dass die
Stiftung 46 Millionen Euro (52 Millionen US-Dollar) in CureVac
investiert. CureVac ist weltweit führend im Bereich der medizinisch
angewandten Messenger-RNA (mRNA). Auf Basis dieses Moleküls
entwickelt CureVac vollkommen neue Ansätze zur Behandlung von
Krankheiten und zum Schutz vor Infektionskrankheiten.
Die Bill & Melinda Gates Stiftung wird zusätzlich zur
Eigenkapitalbeteiligung an CureVac verschiedene Programme des
Unternehmens zur Entwicklung von Impfstoffen finanzieren. Neben der
Stiftung beteiligt sich auch CureVacs langjähriger Investor dievini
Hopp BioTech holding mit weiteren 21 Millionen Euro (24 Millionen
US-Dollar) an dieser Kapitalerhöhung.
CureVac verwendet natürliche mRNA in chemisch unmodifizierter Form
als Informationsträger für die Bauanleitung von Proteinen. Auf diese
Weise wird der Körper in die Lage versetzt, seine eigene
maßgeschneiderte Medizin gegen eine Vielzahl unterschiedlicher
Krankheiten herzustellen.
Medikamente auf Basis von mRNA können schnell und kostengünstig
produziert werden. Sie müssen außerdem bei Lagerung und Transport
nicht gekühlt werden, woraus gerade für den Einsatz in
Entwicklungsländern große Vorteile resultieren.
Mit ihrer Investition stärkt und beschleunigt die Stiftung die
Weiterentwicklung von CureVacs Technologieplattform und unterstützt
insbesondere den Bau einer Produktionsanlage nach GMP-Standard (Good
Manufacturing Practice) im industriellen Maßstab. Im Rahmen dieser
Zusammenarbeit arbeitet die Stiftung mit CureVac bereits an ersten
Impfstoffprogrammen für Krankheiten, von denen überdurchschnittlich
viele Menschen in den ärmsten Ländern der Welt betroffen sind.
"Wenn wir den Körper dazu anleiten können, seine eigene Abwehr zu
bilden, können wir die Behandlung und Prävention von Krankheiten
revolutionieren", sagt Bill Gates, Co-Vorsitzender der Bill & Melinda
Gates Stiftung. "Technologien wie mRNA geben unserer Stiftung die
Zuversicht für große Investitionen in die Zukunft. Wir freuen uns auf
die Partnerschaft mit CureVac, die mit ihrer Technologie
Pionierarbeit leisten."
"Mit dieser Kooperation stellen wir sicher, dass eine der
vielversprechendsten neuen Technologien in der Medizin dafür
verwendet wird, alle Menschen mit bezahlbaren, lebensrettenden
Impfstoffen zu versorgen, die sie dringend benötigen", so Sue
Desmond-Hellmann, Vorstandsvorsitzende der Bill & Melinda Gates
Foundation.
Über die Eigenkapitalbeteiligung hinaus, wird die Gates Foundation
weitere finanzielle Mittel für vielfältige Programme zur Entwicklung
von Impfstoffen gegen virale, bakterielle und parasitäre
Infektionskrankheiten zur Verfügung stellen Dazu zählen z.B.
Rotavirus und HIV.
"Als ich die Gründer von CureVac vor zehn Jahren zum ersten Mal
traf, haben mich ihre Vision und ihre Technologie an die Anfänge der
Software-Branche erinnert: mRNA ist vergleichbar mit einer Software,
die dem Körper hilft sich selbst neu zu programmieren, um Krebs und
Infektionskrankheiten zu bekämpfen. Bis heute ist mir kein anderes
Biomolekül mit einem derart vielseitigen Potenzial bekannt", sagt
Dietmar Hopp, der über die Beteiligungsgesellschaft dievini Hopp
BioTech holding Hauptgesellschafter von CureVac ist. "Ich freue mich,
dass Bill Gates und die Stiftung derselben Ansicht sind."
Ingmar Hoerr, Mitbegründer und Geschäftsführer von CureVac: "Mit
der Bill & Melinda Gates Foundation haben wir einen weiteren starken
und äußerst engagierten Investor gefunden, der uns beim nachhaltigen
Ausbau unserer mRNA-Plattform unterstützt. Wir freuen uns auf die
Partnerschaft, die für alle Seiten großen Nutzen bringen wird. So
kann CureVac mit seiner vielseitigen Technologie einen Beitrag zur
Bekämpfung vieler schwerwiegender Infektionskrankheiten leisten und
gleichzeitig von dem großen Netzwerk sowie der Erfahrung der Stiftung
im Impfstoffmarkt profitieren. Auch das erneute Engagement unseres
langjährigen Investors, Dietmar Hopp, wissen wir sehr zu schätzen.
Wir fühlen uns nun bestens aufgestellt, um unsere
Produktionskapazitäten zu erweitern, mit dem Ziel den Weltmarkt mit
unseren Produkten zu versorgen."
Gemäß den Vertragsbedingungen wird CureVac jedes Produkt, das mit
finanziellen Mitteln der Stiftung entwickelt wurde, zu einem für
Entwicklungsländer angemessenen Preis produzieren. Außerhalb dieser
Länder steht es CureVac frei, die von der Gates Stiftung finanzierten
Produkte entweder selbst oder über Auslizensierungen zu vermarkten.
Darüber hinaus wird CureVac eine bestimmte Kapazität der neuen
Produktionsanlage für Produkte aus Programmen der Stiftung
bereitstellen.
Über CureVac
Das 2000 gegründete Biotechnologieunternehmen CureVac ist führend
im Bereich der mRNA-basierten Technologieplattformen für die
medizinische Anwendung. Die Tübinger "RNA people" verwenden
ausschließlich unmodifizierte Messenger-RNA (mRNA), die sie speziell
optimieren und formulieren. Auf Basis der Technologie RNActive(®
)entwickelt CureVac neuartige Krebsimmuntherapien und prophylaktische
Impfstoffe gegen Infektionskrankheiten. Mit RNArt(®) hat CureVac eine
Technologie entwickelt, die auf die körpereigene Produktion
therapeutischer Proteine abzielt, ohne das Immunsystem zu
stimulieren.
Bereits seit 2006 betreibt CureVac die weltweit erste
GMP-Produktionsanlage (Good Manufacturing Practice) zur Herstellung
von mRNA. CureVac war auch das erste Unternehmen, das mRNA-basierte
Wirkstoffe in verschiedenen klinischen Studien erprobt hat.
www.curevac.com [http://www.curevac.com/]
Über die Bill & Melinda Gates Foundation
Geleitet von der Überzeugung, dass jedes Leben den gleichen Wert
besitzt, setzt sich die Bill & Melinda Gates Foundation dafür ein,
allen Menschen dabei zu helfen, ein gesundes und produktives Leben zu
führen. In den Entwicklungsländern konzentriert sich die Stiftung auf
die Verbesserung der Gesundheit der Menschen und darauf, Ihnen eine
Chance zu geben, sich aus Hunger und extremer Armut zu befreien. In
den Vereinigten Staaten versucht die Stiftung sicherzustellen, dass
alle Menschen - insbesondere diejenigen mit den geringsten Mitteln -
Zugang zu den Möglichkeiten und Chancen erhalten, die sie brauchen,
um in der Schule und im Leben erfolgreich zu sein.
Web site: http://www.gatesfoundation.org/
Pressekontakt:
KONTAKT: CureVac, Verena Lauterbach, Manager Communications,
+0049 7071 920 53-756, verena.lauterbach@curevac.com; Bill & Melinda
Gates
Foundation, +001 206-709-3400, media@gatesfoundation.org; F T I
Consulting
(für CureVac), Carolin Amann, Managing Director Strategic
Communications,
+0049 69 92037-132, carolin.amann@fticonsulting.com; Brunswick Group
(für
Bill & Melinda Gates Foundation), Carl Graf von Hohenthal, +004930
20673360, GATESBERLIN@brunswickgroup.com
