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Mit einer spektakulären Show am Basler Rheinhafen wurde am Freitag
die Excellence Countess, das neue Flussschiff der Schweizer
Familienreederei Swiss Excellence River Cruise, getauft. Dass dies
überhaupt möglich war, so Karim Twerenbold, VR-Präsident der
Twerenbold Reisen Gruppe, grenze an ein Wunder.
Fast zwei Monate hatte das Schiffskasko im Niedrigwasser der Donau
festgesteckt und die Überführung der Stahlhülle in die holländische
Werft verhindert. Dort hätte im Oktober 2018 die Motorisierung und
der Innenausbau beginnen sollen. Allen Widrigkeiten zum Trotz
brachten die niederländischen Schiffbauer es fertig, die Excellence
Countess in Rekordzeit fertigzustellen - auf den letzten Drücker,
aber pünktlich zur Jungfernfahrt von Nijmegen zum Heimathafen Basel.
«Kurz vor dem ersten Ablegen ist es immer stressig, das sind wir
gewöhnt. Aber so einen Zeitdruck, das gab''s noch nie!», sagt
Excellence-Designchefin Nazly Twerenbold, die erst wenige Stunden vor
Eintreffen der ersten Gäste erschöpft und erleichtert die Hände in
den Schoss legen konnte. Alle seien noch ein wenig übermüdet, aber
die Erleichterung und der Stolz auf das prächtige Schiff überwiege
jetzt, so Karim Twerenbold in seiner Rede am Tag der Taufe. Er
richtete seinen Dank vor allem an Gerrie van Tiem, Direktor der
Teamco-Werft, seit über 20 Jahren Schiffsbauer. «Es ist nicht
übertrieben zu sagen, dass die Fertigstellung der Countess ein
kleines Wunder ist. Sowas schafft man nur, wenn man auf Partner wie
Gerrie van Tiem und seine einzigartige Mannschaft zählen kann!» Die
Excellence Countess ist Teil der Basler Swiss Excellence River
Cruise, Reederei des Aargauer Familienunternehmens Twerenbold Reisen.
Damit erweitert sich die Excellence-Flotte auf elf
Flussreise-Schiffe, die allesamt in Europa verkehren. Der neue
Luxusliner gehört der gleichen Schiffsklasse an, wie das
Schwesterschiff Excellence Princess, wurde jedoch um einige
Annehmlichkeiten modifiziert.
Mehr als 700 Gäste kamen, um die Taufe der «Gräfin» mitzuerleben.
Für sie war bei schönstem Frühlingswetter eine unterhaltsame Show am
Basler Schiffsanleger Klybeck vorbereitet. Als am Nachmittag die
«Gräfin» am Hafen eintraf, nutzten viele die Gelegenheit, das neue
Schiff in Augenschein zu nehmen. Pfarrer Felix Christ gab dem Schiff
und seiner Besatzung Glück und Segen auf den Weg. Taufpatin war
erneut die Excellence-Botschafterin Christa Rigozzi. Sie wünschte dem
Schiff die traditionelle stete Handbreit Wasser unter dem Kiel. Sven
Epiney führte gut gelaunt durch die Feier am Hafen. Zu den
Höhepunkten der spektakulären Unterhaltungsshow gehörte der Auftritt
des Berliner Baritons und Klangraum-Pioniers Burkhard von Puttkamer
am Hafenkai, begleitet von Alina Pronina am Flügel. In begeisternder
Weise wechselte Puttkamer am Ende ins Pop-Genre und doubelte
Grossmeister Elton John. Impressionen von Puttkamers
Schleusenkonzerten, die er exklusiv mit den Excellence-Schiffen in
Schleusenkammern auf den Flüssen Europas durchführt, waren auf der
Grossleinwand zu bestaunen, ebenso wie eine Videoproduktion, die den
Bau des Schiffes und den Zeitdruck in der Teamco-Werft dokumentierte.
Der Käpt''n legt ab. Am 25. Mai steuert Kapitän Wolfgang Faas die
«Gräfin» Richtung Amsterdam und von dort aus durch ihre künftigen
Wasserstrassen. Stephan Frei, CEO des Twerenbold-Unternehmens
Reisebüro Mittelthurgau, ist verantwortlich für die Entwicklung der
Excellence-Flussreisen. Der Zuspruch der Reisegäste für die Routen
der «Countess» sei fantastisch, so Frei. Das Luxusschiff kreuzt
künftig auf den Wasserwegen in Holland und Belgien, zum Ijsselmeer,
nach Friesland und in die Städte Flanderns. «Wenn unsere Gäste auf
dem Sonnendeck sitzen, sehen Sie den weiten Horizont und plattes
Land. Da wimmelt es von Schafen, Kühen und Kanälen. Es ist die Welt
der Windmühlen, Leuchttürme, von Moor und Torf, Shanty-Musik und
feinen Spezialitäten aus dem Meer», so der Mittelthurgau-Chef.
Ausserdem hat er Themen-Flussreisen mit der Excellence Countess
entwickelt - für Golfer, Velofreunde und Geniesser der Haute Cuisine
am Excellence Gourmetfestival.
Pressekontakt:
Stephan Frei, Geschäftsleiter
Reisebüro Mittelthurgau, CH-8570 Weinfelden
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