Thomas Baumgärtel ist der bekannteste deutsche
Street-Art-Künstler. Seit den 1980er Jahren ist der Künstler mit
Spraydose und Schablone weltweit unterwegs und hat die Banane zum
Kultobjekt erhoben. Für die Kölner Ausstellung GERMAN URBAN POP ART
hat Baumgärtel überdimensional große Sprayarbeiten angefertigt, unter
anderem Portraits von Greta Thunberg, Angela Merkel, Joshua Wong, Xi
Jinping und Recep Tayyip Erdogan. Die überwiegend neuen Bilder und
Objekte seiner Street Art-Show verstehen sich als politische
Statements in Bezug auf die Klimadebatte, für den Erhalt der
Demokratie und die Freiheit der Kunst.
Das Werk des international bekannten Künstlers Thomas Baumgärtel
wäre ohne sein gesellschaftliches und politisches Engagement
undenkbar. Nach wie vor prangert er mit den Mitteln seiner Kunst
Missstände an. Und der Kölner Künstler scheut auch Kontroversen
nicht. Diesem wesentlichen Aspekt seines Schaffens trägt auch seine
größte Bananensprayer-Show GERMAN URBAN POP ART Rechnung. Thomas
Baumgärtel betont: "Mein zentrales Thema ist die kritische
Auseinandersetzung mit Diktaturen und Autokratien. Wir leben in
allgemein unruhigen Zeiten; weshalb ich in meiner Ausstellung
deutlich Position zur Flüchtlingskrise und Klimakatastrophe beziehe."
Street- und Pop-Art als museales Konzept auf 2.500 m²
Thomas Baumgärtel hat eine Vorliebe für stillgelegte
Industriegelände als Wirkungsstätte. Die eigentlich kunstferne Halle
64 im Kölner LeskanPark verweist in ihrer Umwandlung auf die
Kunstpräsentation von morgen. Mehr als 300 großformatige Werke, meist
eigens für GERMAN URBAN POP ART angefertigte Arbeiten und Objekte,
sind in der Street Art-Show kuratiert, wie die 18 Tonnen schwere
historische Lok V 15 1001 mit dem Aufruf `Bahnfahren ist
Klimaschutz´. Auch das Werk der jungen Klima-Aktivistin Greta
Thunberg, ein 3,17 Meter großes Porträt namens `Im CO2 Regen´, ist
ein Aufruf zu mehr Klimaschutz. Die politische Brisanz der Fridays
for Future-Bewegung nimmt der Künstler in den Farben der deutschen
Nationalflagge auf. In der Tat: Deutschland, seine Historie und das
(Selbst)Bild, das ihm anhaftet, war immer ein Kernsujet in
Baumgärtels Kunst. Ein weiteres Schlüsselwerk von 2019 ist Mutter
Merkel. Der Blick der amtierenden Bundeskanzlerin ist ebenso
optimistisch wie der damit verbundene Slogan `Wir schaffen das!´.
Dagegen spricht die übermächtige Anzahl von Gegenstimmen im gelben
Hintergrund: Die schaffen uns! Es ist Ausdruck der Angst der Vielen.
International wird es bei den Porträts von Hong Kong-Aktivist Joshua
Wong mit gelbem Schirm. Das mehr als drei Meter hohe Werk hängt
direkt neben Chinas Ministerpräsident Li Keqiang, der genüsslich in
einen Apfel beißt - über ihm steht der Aufruf `Demokraten essen
Bananen´.
Thomas Baumgärtel ist glücklich: "Es ist der Hammer, wir holen den
urbanen Raum nach Köln-Dellbrück!" Keine Frage: GERMAN URBAN POP ART
markiert den Höhepunkt seines aktuellen Ausstellungszyklus 2019/2020
mit 25 Einzelausstellungen in Museen, Galerien und Institutionen. Und
die größte Street-Art-Show Deutschlands gehört zu den Top 10
Highlight-Orten bei der 20. Museumsnacht Köln am 2. November 2019:
www.bananensprayer.de
GERMAN URBAN POP ART ist eine Ausstellung in Kooperation mit
30works Galerie Köln und dem Kölnischen Stadtmuseum unter
Schirmherrschaft von Henriette Reker, Oberbürgermeisterin der Stadt
Köln.
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Kirsten Reinhardt
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