Jedes gesunde Gelenk weist einen Knorpelüberzug auf, der eine Reibung der Gelenkflächen gegeneinander erlaubt und die Druck- und Scherkräfte, die auf das Gelenk einwirken, aufnimmt. Die sehr hohe Elastizität des Knorpels wird durch die Bauweise des Knorpels erreicht. Die resultierende deutliche Wasserbindungsfähigkeit des Knorpels bedingt einen hohen Quelldruck, der nach Beendigung des Druckes rasch nachlässt. Dieser Vorgang sichert einen effizienten Stoffaustausch mit der Gelenkflüssigkeit. Dies ist wichtig, da der Knorpel keine eigene Gefäßversorgung aufweist. Das Fehlen eigener Gefäße hat eine enorme Auswirkung auf das Regenerationsvermögen des Knorpelgewebes. Ein Defekt im Knorpel kann daher durch Knorpel nur bedingt beseitigt werden. Es bildet eine Ersatzknorpelgewebe (Faserknorpel), der allerdings nur eingeschränkt druckelastisch ist.
Die Arthrose hat in ihrer Entstehung viele Ursachen. Im Vordergrund der Entstehung steht bei der primären Form der Arthrose die Veränderung der Knorpelzelle, die die notwendige extrazelluläre Matrix nicht mehr im vollen Umfang produzieren kann. Durch die zusätzliche Freisetzung von Entzündungsprodukten kommt es in der Folge zur Schädigung von weiteren Gelenkstrukturen und Knochen. Sekundäre Formen der Arthrose sind Folge von Unfällen, Unfallfolgen, Entzündungen, Stoffwechselerkrankungen und weitere Faktoren.
Unter der Frage, ob eine sportliche Aktivität gerade bei älteren Menschen mit einem erhöhten Arthroserisiko eine Gefährdung darstellt, ist eine differenzierte Bewertung von Sportarten notwendig, um den Gewinn, den der Sport für den Einzelnen bringt mit den hierdurch bedingten möglichen negativen Auswirkungen auf die Gelenke zu vergleichen. Es ist nachgewiesen, dass unter einer gesteigerten körperlichen Belastung eine gewisse Anpassung des Gelenkes auf die erhöhte Beanspruchung erkennen lässt. Bei Überschreiten der individuellen Toleranzgrenze kommt es allerdings zu einer Schädigung des Gelenkes. Die Toleranzgrenze ist bei gesunden und kranken Gelenken deutlich unterschiedlich. Es gilt die Regel, dass eine niedrig intensive Laufbelastung zu einer adäquaten Anpassung des Gelenkes, eine wiederholte Stoßbelastung jedoch zu degenerativen Gelenkveränderungen führt.
Sowohl der Ausdauersport wie auch der Leistungssport können durch sekundäre Mechanismen zu einem Fortschreiten von vorbestehenden Gelenkschäden führen. Das bedeutet, dass bei Leistungssport die Entstehung von degenerativen Veränderungen begünstigt wird, dass Übergewicht und Verletzungen jedoch ein großes Risiko für ein Gelenk darstellen und die Toleranzgrenze für die Entstehung von arthrotischen Veränderungen bei einem bereits vorgeschädigten Gelenk deutlich niedriger ist. Dem gegenüber steht die Erkenntnis, dass eine unzureichende körperliche Betätigung zur Abnahme der Knorpeldicke und somit zum Fortschreiten degenerativer Veränderungen führt und Patienten, die unter einer Arthrose leiden, durch eine moderate sportliche Aktivität ihr Schmerzniveau senken können. Vergleicht man die am häufigsten vorgenommen Sportarten hinsichtlich der Intensität von Stoß- und Rotationsbelastungen so weisen z. B. Schwimmen, Golf, Spazierengehen, Wandern, Fahrradergometer und Nordic Walking eine niedrige, Fahrradfahren, Tischtennis, Bowling, Langlaufen, Skifahren, Reiten und Aerobic eine moderate und Fußball, Tennis, Sprungsportarten, Baseball, Volleyball, Handball, Hockey, Kurzstreckenlaufen und Badminton hohe Werte auf.
Unter Beachtung der entsprechenden Risiken und individuellen Faktoren ist für Patienten mit Arthrose eine gesundheitsorientierte körperliche Belastung unerlässlich. Eine moderate sportliche Aktivität kann die Entwicklung von degenerativen Veränderungen verzögern. Der Nutzen für das kardiopulmonale System und den Stoffwechsel ist nach wie vor unbestritten.
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Frankfurter Rotkreuz Krankenhäuser
-Klinik Maingau vom Roten Kreuz-
Prof. Dr. med. Jürgen Ahlers
Facharzt für Orthopädie und Unfallchirurgie
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