Wien, 16. Dezember 2010 - Die AFFiRiS AG hat für ihre präklinische Entwicklung eines
Impfstoffes gegen Morbus Parkinson einen Zuschuss von der Michael J. Fox Foundation in
der Höhe von USD 475.000 erhalten. Der PD01 genannte Impfstoff richtet sich gegen das
als Alpha-Synuklein bezeichnete Protein und könnte erstmals Chancen auf eine
ursächliche Behandlung von Parkinson bieten, die das Fortschreiten der Erkrankung
verlangsamen oder stoppen kann. Die Grundlage von PD01 ist die AFFITOM®-
Technologie der AFFiRiS AG, auf der unter anderem bereits zwei Alzheimer-Impfstoffe des
Unternehmens beruhen.
Die AFFiRiS AG mit Sitz in Wien, Österreich, gab heute bekannt, dass eines ihrer aktuell
neun Entwicklungsprogramme durch die amerikanische Michael J. Fox Foundation for
Parkinson's Research (MJFF) unterstützt wird. Der gleichnamige amerikanische
Schauspieler, bei welchem bereits 1991 die Parkinson Erkrankung diagnostiziert wurde,
gründete die Stiftung im Jahr 2000. Ihr Ziel ist die Förderung von neuen Therapieansätzen
zur Behandlung von Parkinson, einer fortschreitenden Erkrankung des Nervensystems. Die
Stiftung wird die Entwicklung des Impfstoffes PD01 durch die AFFiRiS AG mit USD
475.000 unterstützen. Diese Summe wurde für den Abschluss der präklinischen
Entwicklung des Impfstoffes bewilligt. Erst im März 2010 hatte das Unternehmen den
erfolgreichen Abschluss der präklinischen "proof-of-concept" Experimente mitgeteilt.
Dr. Markus Mandler, Leiter der Abteilung für Neurodegenerative Erkrankungen der AFFiRiS
AG, freut sich über den finanziellen Beitrag zur Entwicklung von PD01 und die
Anerkennung, welche dieser darstellt: "Jeder hundertste Mensch über 60 Jahre erkrankt
an Parkinson. Trotz dieser hohen Anzahl haben bisherige medizinische Entwicklungen nur
Symptome der Erkrankung behandeln können. Eine Therapie, die Parkinson in seinem
Verlauf verlangsamen oder sogar stoppen kann, wurde noch nicht erfolgreich entwickelt."
Der Impfstoff PD01 ist gegen das Protein Alpha-Synuklein (alpha-syn) gerichtet, dessen
Anreicherung und damit verbundene Ablagerung im Gehirn für das Fortschreiten von
Parkinson mitverantwortlich ist. Eine Reduktion der alpha-syn Konzentration im Gehirn
sollte sich daher positiv auf den Krankheitsverlauf von Parkinson auswirken. Eine Impfung
mit PD01 löst eine Immunantwort gegen das schädigende alpha-syn aus, die es dann dem
Immunsystem des Patienten erlaubt, die Menge dieses Proteins zu reduzieren.
Dass solche neuen Lösungsansätze bei Parkinson dringend notwendig sind, bestätigt der
aktuelle Branchenreport von GlobalData*, der von einem Mangel an Innovation berichtet
und den Fokus auf rein symptomatische Behandlungsansätze bestätigt.
In ihrem Streben nach bahnbrechenden Behandlungen gegen Parkinson, hat die MJFF
alpha-syn als eines ihrer "top therapeutic targets" eingeordnet. Für die Entwicklung neuer
Therapien, arbeitet die Stiftung mit Spitzenforschern in akademischen und industriellen
Einrichtungen rund um den Globus zusammen. Gleichzeitig dienen diese Projekte auch
dazu, das Verständnis der Krankheitsprozesse bei Parkinson zu erhöhen, um so neue
potenzielle Behandlungsmöglichkeiten entwickeln zu können. Im Jahr 2011 wird die
Stiftung die Parkinson Progression Markers Initiative (www.michaeljfox.org/PPMI) an die
Universität Innsbruck und an vier weitere europäische Standorte bringen. Die PPMI ist eine
herausragende klinische Studie, in der Biomarker für Parkinson identifiziert werden sollen.
Darin wird auch alpha-syn auf sein Potential als Biomarker für Parkinson getestet.
Ähnlich wie schon mit der Entwicklung ihrer Alzheimer-Impfstoffe ist es der AFFiRiS AG mit
dem neuen Impfstoffkandidaten PD01 erneut gelungen, einen therapeutischen Ansatz für
einen dringenden medizinischen Bedarf aufzuzeigen. Der CEO des Unternehmens, Dr.
Walter Schmidt, kommentiert diesen wiederholten Fortschritt: "Unsere AFFITOM®-
Technologie bestätigt sich mehr und mehr. Sie erlaubt es, Impfstoffe mit außergewöhnlich
hoher Spezifität zu entwickeln. Diese können so genau jenen Proteintyp reduzieren, der
zu einer Erkrankung beiträgt." Dr. Frank Mattner, CSO der AFFiRiS AG, erläutert, warum
diese hohe Spezifität gerade bei einer Parkinson-Impfung so entscheidend ist: "Alpha-syn,
beispielsweise, ist ein Mitglied einer Proteinfamilie, die auch neuroprotektive Faktoren wie
das Beta-Synuklein (beta-syn) umfasst. Eine Impfung zur Reduktion von alpha-syn muss
also sicherstellen, dass die ausgelöste Antikörper-Immunantwort ausschließlich alpha-syn
adressiert, das neuroprotektive beta-syn jedoch nicht. Unsere AFFITOM®-Technologie
erreicht genau das."
*Link: http://www.globaldata.com/reportstore/Report.aspx?ID=Parkinsons-Disease–
Pipeline-Assessment-and-Market-Forecasts-to-2016&ReportType=Industry_Report
Über AFFiRiS AG (Stand Dezember 2010):
Auf der Basis firmeneigener Patentpositionen entwickelt AFFiRiS maßgeschneiderte
Peptid-Impfstoffe gegen Alzheimer, Atherosklerose, Parkinson, Bluthochdruck und einigen
weitere Krankheiten mit dringendem medizinischen Bedarf und attraktiven Marktvolumina.
Alzheimer ist die aktuelle Leitindikation. Für die Alzheimer-Impfung konnte GlaxoSmithKline
Biologicals im Oktober 2008 als Lizenzpartner gewonnen werden, mit einer Sofortzahlung
über EUR 22.5 Mio. Der Vertrag sieht (meilensteinabhängige) Zahlungen von bis zu EUR
430 Mio. vor. Eine erste Zahlung von EUR 10 Mio. wurde im Oktober 2009 durch positiven
Abschluss zweier klinischer Phase I Studien ausgelöst. AFFiRiS beschäftigt am
Campusgelände St. Marx in Wien, Österreich, aktuell 75 hoch qualifizierte Mitarbeiter
(www.affiris.com).
Über die Michael J. Fox Foundation:
MJFF hat sich zum Ziel gesetzt, durch eine offensiv finanzierte Forschungsagenda sowohl
ein Heilmittel für Parkinson zu finden, als auch, für bereits Erkrankte, die Entwicklung von
verbesserten Therapien sicherzustellen. Bis heute wurde die Forschung von der Stiftung
mit fast USD 214 Millionen unterstützt. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte
www.michaeljfox.org.
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