Patienten mit hochgradigen Degenerationserkrankungen der äusseren
Retina können jetzt von der einzigen, weltweit zugelassenen
Therapiemethode profitieren
Second Sight Medical Products, Inc., der führende Entwickler von
Retinaprothesen für blinde Menschen, freut sich bekannt zu geben,
dass das Argus(R) II-Retinaprothesensystem ("Argus II") ab jetzt in
Deutschland für die Behandlung blinder Menschen mit fortgeschrittenen
degenerativen Retinaerkrankungen, wie z. B. Retinitis pigmentosa
(RP), erhältlich ist.
Nach einer langfristigen klinischen Studie in den USA und Europa
erhielt Argus II vor kurzem die CE-Kennzeichnung. Diese Zulassung
ebnet den Weg für die erste kommerziell erhältliche Retinaprothese,
die einen Teil des Sehvermögens bei Menschen mit Erkrankungen im
fortgeschrittenen Stadium wiederherstellen soll. Die ersten Zentren
in Deutschland, in denen Argus II angeboten wird, sind das Klinikum
rechts der Isar in München und die Uniklinik Köln.
"Wir freuen uns, blinden Menschen mit RP als Erste in
Deutschland, in zwei Kompetenzzentren eine praktikable und
zugelassene langfristige Lösung anbieten zu können", sagte Dr.med.
Robert Greenberg, President und CEO von Second Sight. "Hinzu kommt,
dass die Zentren die Technologie erfolgreich im Rahmen von
Innovationszahlungen finanzieren konnten."
"Wir freuen uns sehr, dass das Argus II nach einer umfassenden
klinischen Studie zuerst hier in Deutschland auf den Markt kommt.
Diese Technologie stellt einen grossen Schritt in diesem Bereich dar,
und ich bin sehr froh, dass ich den Patienten jetzt eine bewährte
Therapie anbieten kann, wo es vorher keinerlei Möglichkeiten gab", so
Professor Chris P. Lohmann, Direktor der Augenklinik am Klinikum
rechts der Isar.
Auch Prof. Bernd Kirchhof, Direktor der Abteilung für Netzhaut-
und Glaskörperchirurgie am Zentrum für Augenheilkunde der Uniklinik
Köln teilt die Begeisterung: "Für mich als Augenarzt und Chirurg ist
es sehr aufregend, an der Spitze der Anwendung neuer, bahnbrechender
Therapien dabei zu sein."
Argus II ist ein implantierbares Gerät der zweiten Generation von
Second Sight, das für die Behandlung blinder Menschen mit
degenerativen Erkrankungen wie RP, vorgesehen ist. Das System wandelt
die Videobilder, die über eine Miniatur-Videokamera in der Brille des
Patienten aufgenommen werden, in eine Serie von elektrischen Impulse
um, die drahtlos an eine Elektrodenmatrix auf der Oberfläche der
Retina (epiretinal) übermittelt werden. Die verbleibenden Zellen der
Retina werden durch die Impulse stimuliert, und dadurch werden
entsprechende Lichtmuster vom Gehirn wahrgenommen. Die Patienten
lernen anschliessend, die visuellen Muster zu interpretieren, und
erlangen dadurch einen gewissen Grad an funktioneller Sehfähigkeit.
Die Patienten der klinischen Studie wiesen signifikante
Verbesserungen der Sehfunktion auf, unter anderem in Bezug auf die
Erkennung von Objekten, Verbesserungen der Orientierungs- und
Mobilitätsfähigkeit und sogar die Erkennung von Buchstaben.
Dr. Claus Gehrig, Vorstandsvorsitzender der Pro Retina, kam zu
dem Schluss: "Für Patienten mit RP sind alle Forschungs- und
Entwicklungsbemühungen, die dazu führen, die verlorene Sehkraft
wiederherzustellen, von grosser Bedeutung und spenden Hoffnung. Für
Betroffene ist es entscheidend, dass praktische Fähigkeiten für den
Alltag wiederhergestellt werden können. Wir befinden uns noch am
Anfang der Benutzung der Retinaprothese durch Patienten, wir setzen
jedoch grosse Erwartungen in die Weiterentwicklung. Die Verbesserung
der Orientierungs- und Mobilitätsfähigkeit sowie der Fähigkeit,
Menschen und Objekte visuell wahrzunehmen, würde zu einer erheblichen
Steigerung der Lebensqualität blinder Menschen mit Retinitis
pigmentosa beitragen."
Second Sight Medical Products, Inc., mit Sitz in Los Angeles,
Kalifornien, wurde 1998 mit dem Ziel gegründet, eine Retinaprothese
zu entwickeln, welche die Sehkraft von Menschen, die aufgrund von
Degenerationserkrankungen der äusseren Retina, wie z. B. der
Retinitis pigmentosa, erblindet sind, wiederherzustellen. Mit Hingabe
und Innovationskraft möchte Second Sight seine Mission erfüllen: die
Entwicklung, Herstellung und Vermarktung von implantierbarer
optischer Prothetik, dank derer blinde Menschen mehr Unabhängigkeit
geniessen können. Argus II wurde in den USA noch nicht zum Verkauf
zugelassen. Der Hauptsitz des Unternehmens in Europa befindet sich in
Lausanne (Schweiz).
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