Bis vor wenigen Jahren gehörten Pressen, Dekanter oder auch Zentrifugen zur Standardausrüstung einer jeden Kläranlage. Die Klärschlammentwässerung mit diesen mechanischen Systemen ist jedoch teuer, laut und arbeitsintensiv. Zu Beginn der 90-er-Jahre wurde dann eine neue Möglichkeit entwickelt, Klärschlammmengen um über 90 % zu reduzieren: die EKO-PLANT Klärschlammvererdung mit Schilf. Heute stellt sie eine etablierte Technologie mit zahlreichen Vorteilen gegenüber den konventionellen Methoden dar.
Eine EKO-PLANT Klärschlammvererdungsanlage ist ein energieextensives ökotechnisches System und besteht aus mehreren schilfbepflanzten Beeten, welche sich beinahe nahtlos in die Landschaft einfügen und als funktionierendes Ökosystem eine neue Heimat für zahlreiche Insekten- und Vogelarten bieten. Im Vergleich zu einer Siebbandpresse sinken die Energiekosten im Betrieb um bis zu 90 %, da lediglich die Pumpen zur Beschickung und Filtratwasserrückführung angetrieben werden müssen. Weitere Kosten entstehen nur für die Anlageninspektion, -wartung und -pflege sowie die Räumung der Beete. Die lange Betriebsdauer von über 20 Jahren, die geringe Stör- und Reparaturanfälligkeit und nicht zuletzt der Wegfall des Aufwandes für Chemikalien zur Flockung und Konditionierung ergeben zusätzliche wirtschaftliche Vorteile.
Der anfallende Flüssigschlamm wird über mehrere Jahre auf die Beete aufgebracht. Der Rest erfolgt mittels natürlicher Prozesse wie Verdunstung, Schwerkraft und den Stoffwechsel von Schilf und Mikroorganismen. Durch die neben der Entwässerung stattfindende Mineralisierung wird zusätzlich der Trockenrückstand der organischen Anteile um bis zu 50 % dezimiert. Die lange Lagerzeit des Materials in der Vererdungsanlage führt dazu, dass Betreiber die Verwertung des Klärschlamms nicht mehr kurzfristig organisieren müssen. Zusätzlich gewinnt man Zeit im Arbeitsalltag und Flexibilität in der Verwertungsplanung.
Die Wirtschaftlichkeit einer Klärschlammvererdungsanlage im Vergleich zu anderen Entwässerungsverfahren wird im Vorfeld jeder Planung unter Einbeziehung der Gesamtheit aller Klärschlammbehandlungs- und Verwertungsschritte mit den Komponenten Bau, Betrieb, Verwertung und Finanzierung stets genau berechnet.
