Baltimore an der Ostküste der USA etabliert sich immer stärker in den Fahrplänen großer Kreuzfahrtreedereien. So haben im letzten Jahr erst Carnival Cruise Lines und das Maryland Cruise Terminal einen Vertrag geschlossen, wonach die Reederei auch in den kommenden fünf Jahren Baltimore ganzjährig als Basishafen nutzen wird. Die "Carnival Pride" zum Beispiel unternimmt einwöchige Bahamas-Kreuzfahrten ab der Metropole an der Chesapeake Bay. Auch Royal Caribbean Cruise Lines wird Baltimore bis mindestens Oktober 2013 weiter als Hub für Kreuzfahrten in die Karibik, zu den Bahamas und nach Bermuda nutzen. Zu den weiteren Reedereien, die regelmäßig nahe des Inner Harbor vor Anker gehen, zählen unter anderem Norwegian Cruise Line und Celebrity Cruises, aber auch kleinere, sehr hochwertige Anbieter wie Hapag Lloyd Kreuzfahrten und Silversea Cruises.
Auch die Zahl der Kreuzfahrtgäste, die in Baltimore ein- und aussteigen oder an Ausflugsprogrammen teilnehmen, wächst stetig. Lag das Jahr 2010 mit exakt 210.549 Passagieren schon auf Rekordniveau, so steigerte sich die Passagierzahl 2011 nun auf 251.889. Die Prognose für 2012 sieht ähnlich stark aus: Maryland Port Authority erwartet 100 Schiffsanläufe in diesem Jahr. Sie investiert regelmäßig in die Infrastruktur am Kreuzfahrtterminal, um stets einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. So wurde 2011 eine neue, 143 Meter lange Boarding-Brücke für 2,9 Millionen US-Dollar gebaut.
Dank der guten Verkehrsanbindung ist Baltimore ein idealer Start- und Endpunkt für Kreuzfahrten überwiegend zu Zielen an der US-Ostküste und in die Karibik. Die internationalen Flughäfen Washington-Dulles und Baltimore Washington sind nur jeweils 40 Autominuten entfernt. Im Vorfeld und Anschluss einer Kreuzfahrt oder im Rahmen von Landgängen lassen sich zudem bequem viele Sehenswürdigkeiten in der Hauptstadtregion der USA erreichen. So ist Baltimore selbst mit einem großen Kultur- und Freizeitangebot ein attraktives Reiseziel. Die amerikanische Hauptstadt Washington DC mit ihren Museen, Monumenten und weltberühmten Bauwerken ist ebenso leicht erreichbar wie Mount Vernon, der ehemalige Landsitz von George Washington, Amerikas Segelhauptstadt Annapolis und die faszinierende maritime Natur der Chesapeake Bay.
Details zum Angebot des Cruise Maryland Kreuzfahrtterminals in Baltimore gibt es unter www.cruise.maryland.gov.
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