Am 26. Juli 1965 entließ Großbritannien die Inseln der Malediven in die Unabhängigkeit und die Malediven wurden zu einer selbstständigen Republik. Seitdem wird jedes Jahr am 26. Juli der Independence Day, der Unabhängigkeitstag, auf den Inseln gefeiert. Auch am 26. Juli 2013 ist es wieder soweit und besonders auf der Hauptinsel und in der Hauptstadt Male feiern die Einwohner, aber auch die Touristen. Auf fast allen Inseln finden bunte Umzüge durch die Straßen statt, aber vor allem auf Male ist eine Menge los. Es gibt auf vielen kleinen und großen Bühnen Konzerte, die Menschen gehen auf den Jahrmarkt und am Abend gibt es ein großes Höhenfeuerwerk. Für Besucher ist der Unabhängigkeitstag eine gute Gelegenheit, um sich mit den Sitten, Bräuchen und Traditionen der Malediven vertraut zu machen. Man kann zum Beispiel an den vielen Imbissständen, die überall in Male aufgebaut werden, die typischen Landesgerichte und die kulinarischen Köstlichkeiten wie den Red Snapper probieren, einen Fisch, der vor der Küste gefangen und in vielen Variationen zubereitet wird. Aber auch Mas Riha, ein würziges Fischgulasch, sollte man unbedingt kosten, ebenso wie Garudiya, eine mit viel Curry gewürzte Fischsuppe. Übrigens, wer im November auf die Malediven kommt, kann am 3. November den zweiten großen Feiertag mitfeiern, den Sieg über die Portugiesen 1573.
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